Vidéo - "Happy birthday, Mister President" : Obama fête ses 50 ans

Mercredi soir, ses partisans ont chanté "Happy birthday" au président qui participait à Chicago à plusieurs événements de levée de fonds pour financer sa campagne, loin des batailles rangées du Congrès.

"Je n'aurais pas pu rêver d'un meilleur cadeau d'anniversaire anticipé que de passer la soirée avec vous", a déclaré M. Obama. Il a indiqué que sa fille aînée, Malia, 13 ans, reviendrait de son camp de vacances jeudi pour fêter l'événement en famille.

"MICHELLE ME TROUVE TOUJOURS SÉDUISANT"

Aucun événement officiel n'était inscrit à l'agenda du président américain jeudi. Les membres de l'équipe présidentielle devaient simplement porter un toast à Barack Obama dans la salle Bleue de la Maison Blanche en cours d'après-midi. Puis le président devait célébrer en soirée ses 50 ans avec sa famille et des amis, notamment venus de Chicago, avant de partir en week-end avec les siens à Camp David, la résidence présidentielle située dans le Maryland.

Dans une récente interview, il avait évoqué le fait d'atteindre la barre symbolique des 50 ans. "A l'évidence, j'ai les cheveux un peu plus gris que quand j'ai pris mes fonctions, mais à part cela je me sens très bien", avait-il déclaré sur la radio publique NPR, ajoutant que son épouse l'aidait à passer le cap.

"Michelle dit que... elle me trouve toujours... séduisant, et il me semble que c'est tout ce qui compte, non ?" a-t-il dit. Sa femme, Michelle, a invité ceux qui le souhaitent à signer une carte d'anniversaire virtuelle pour son mari. M. Obama, né en 1961 à Hawaï, fête son anniversaire au moment où sa cote de popularité est en berne, l'opinion percevant l'issue du débat sur la dette comme une victoire des républicains. Il est également confronté à une économie poussive et à un fort taux de chômage, ce qui pourrait peser sur sa campagne en vue de sa réélection.

LA "PASSION" DU PRÉSIDENT

Jennifer Hudso, Rahm Emanuel et Barack Obama.REUTERS/JIM YOUNG

L'ancien sénateur de l'Illinois, qui a affiché un large sourire pendant la majeure partie de la soirée, a eu droit à un cadeau en musique offert par Jennifer Hudson, Herbie Hancock et le groupe OK Go, en présence de quelque 2 400 personnes rassemblées dans l'historique Aragon Ballroom de Chicago, dont le maire de Chicao, Rahm Emanuel, proche du président dont il était le premier chef de cabinet.

Le président russe, Dmitri Medvedev, a été un des premiers à souhaiter bon anniversaire à son homologue américain, suivi d'Angela Merkel, qui a salué le président américain pour avoir renforcé les relations entre leurs deux pays ainsi que son engagement personnel sur la scène politique internationale. Dans son message, la chancelière allemande a loué la "passion" du président américain et sa "vision d'un avenir brillant", sa capacité à "trouver un écho" auprès des gens, y compris en Allemagne, et à donner un élan important pour "régler des problèmes internationaux urgents".